きゅうりとは

『きゅうり』とは、インドのヒマラヤ山麓にある野生のきゅうりが原産で、3.000年以上前から西アジアで栽培され、苦味がなくなるよう品種改良されてきました。日本へは６世紀ごろに中国から渡って来たようです。きゅうりの品種も変わってきて、黒いぼきゅうりから、つやのある白いぼきゅうり（ブルームレス）に変わり店先には、白いぼきゅうりが大多数を占めるようになりました。ブルームとは皮の表面に（白い粉）のようなものが付いているため農薬と勘違いされるのでブルームレス（白い粉が出ないタイプ）に改良されました。近年では、ハウス栽培が主流となり一年中出回るようになっていますが、きゅうりは、暖かい気候を好む、夏野菜の代表品種です。露地で栽培されるきゅうりはみずみずしく、シャキシャキと歯ごたえがあり風味もよくとてもおいしいです。

『選び方』きゅうりは「ブルームきゅうり」皮の表面に白い粉が付いているきゅうり、と「ブルームレスきゅうり」とに分けられています。ブルームレスきゅうりは、みずみずしく歯切れがよく、表面につやがあります。近年の生産はほとんどがブルームレスきゅうりとなってます。ブルームキュウリの粉は、もともとついている品種であり、水をはじいて果実を保護する働きをするものなので農薬ではないので心配いりません。緑色が濃く張りやつやがあり、いぼが鋭くさわると痛いくらいのものが新鮮です。少しぐらい曲がっていて、形が悪くても、味や栄養に影響はありません。

『保存』きゅうりは、低温や乾燥に弱いので水気をふき取り、ラップで包み、冷蔵庫の野菜室で保存してください。きゅうりは水分が多いため冷えすぎると凍りやすく傷みやすいので冷蔵庫で保存するときは、冷えすぎに注意してください。

『食べる』苦味が少なく新鮮なきゅうりは、表皮面につやがありイガの尖っているもので、鮮やかな緑色をしています。きゅうりは生食がおいしいです。もろきゅう、酢の物、きゅうりもみ、やサラダなど、また中華料理などの炒め物などにも使います。きゅうりのえぐみを取りたいときは、きゅうりの両端を切り取り、板ずりして水分がでてきたら熱湯をさっとかけます。この下処理が、えぐみを取り、また鮮やかな緑色になります。